Palmarès du horse-ball : championnats d'Europe et Coupe du monde

Le palmarès du horse-ball se lit vite, et c'est ce qui le rend frappant. Sur les seize éditions du championnat d'Europe senior recensées entre 1992 et 2011, la France en a remporté seize. L'Espagne, le Portugal et la Belgique se relaient aux deuxième et troisième places ; l'Italie et l'Autriche apparaissent ponctuellement. Un championnat d'Europe de horse-ball a, sur toute sa durée documentée, été une compétition pour l'argent.

Deux exceptions méritent l'attention. Le championnat poney moins de 16 ans est la seule épreuve de sélections nationales où la série française se brise : l'Espagne l'emporte en 2008, 2009 et 2011. Et la Champions League, disputée entre clubs et non entre nations, échappe largement aux clubs français après leurs deux premiers titres.

Les données ci-dessous s'arrêtent en avril 2012. Là où une édition postérieure est attestée sans résultat vérifiable, elle est signalée comme telle et laissée vide.

Lire le palmarès autrement

Le numéro d'édition ne suit pas l'année, et c'est la première chose à comprendre. Le championnat d'Europe senior atteint sa seizième édition en 2011 alors qu'il a débuté en 1992 : seize éditions en vingt ans, avec 1997, 2004 et 2008 manquants. Ces absences ne sont pas aléatoires. 2004 est l'année de la première Coupe d'Europe junior et de la reconnaissance par la FEI ; 2008 celle de la première Coupe du monde. L'épreuve phare a cédé sa place aux nouvelles compétitions.

La colonne des lieux dit autre chose encore. « Paris, Salon du Cheval », « Fiera Cavalli », « Wembley, Horse of the Year Show », « EquiSud Montpellier » : ce ne sont pas des stades mais des salons équestres. Un sport qui dispute ses titres à l'intérieur des événements d'autrui emprunte un public, et sur toute la période couverte ici c'est exactement ce que fait le horse-ball. Ponte de Lima est l'exception notable, avec quatre titres internationaux sur un seul site.

Enfin, les deux exceptions à la domination française méritent d'être lues ensemble. L'Espagne remporte trois titres poney moins de 16 ans entre 2008 et 2011 tout en perdant chaque finale senior ; la Belgique ne gagne aucun titre senior mais son club Caramel atteint quatre des cinq premiers podiums de Champions League. Un pays qui produit d'excellents juniors et d'excellents clubs sans jamais gagner en sélection senior pose une question que le tableau seul ne tranche pas.

Où s'arrête ce relevé

Avril 2012. Ce n'est pas un jugement sur le sport mais sur ce qui est vérifiable. Des championnats postérieurs ont bien eu lieu et des versions plus récentes des règlements existent. Publier un résultat invérifiable dévaluerait toutes les autres lignes de ces tableaux, alors les tableaux s'arrêtent et le disent.

Ce que le palmarès ne dit pas

Trois compétitions figuraient au programme international sans qu'aucune édition ne soit enregistrée : une Champions League des moins de 16 ans, une Coupe d'Amérique et une Coupe d'Asie. Elles indiquent une ambition d'expansion, l'entrée de l'Argentine, du Brésil et du Canada lors de la Coupe du monde 2008 allait dans le même sens, plutôt qu'une compétition réellement tenue.

Pour l'organisation de ces épreuves, voir le calendrier des championnats, et pour les règles qui les régissent, les trois règlements.